Gustaaf Willem van Imhoff

Gustaaf Willem Baron van Imhoff (1705-1750) was twintig jaar toen hij als onderkoopman in dienst van de VOC in Batavia aankwam. Hij ging daar een veelbelovende carrière tegemoet. Zijn promoties volgden elkaar snel op. In 1731 was hij al opgeklommen tot secretaris van de Raad van Indië. De Bewindvoerders in Amsterdam waren zeer tevreden over zijn ambitieuze optreden en benoemden hem in 1736 tot Gouverneur op Ceylon. Hij heeft daar de verstoorde verhoudingen met de vorst van Kandy genormaliseerd.

Bij zijn terugkeer op Java kwam hij in aanvaring met Gouverneur-generaal Valckenier. Na de gewelddadige Chinezenmoord eind 1740 werd Van Imhoff naar Holland teruggestuurd. Daar werd hij echter in bescherming genomen door de Heren 17, die hem zelfs tot Gouverneur-generaal in Indië benoemden.

Hij toonde daar een grote werkkracht en nam vele maatregelen op uiteenlopende gebieden, die echter veelal geen blijvende resultaten opleverden. Zijn ondoordachte optreden met de inlandse vorsten heeft geleid tot twee oorlogen. En zijn ambitieuze plannen om zaken te gaan doen met Spaans-Amerika zijn totaal mislukt.

Kort samengevat kan worden gesteld, dat zijn beleid, ondanks de hoge verwachtingen, heeft geleid tot grote teleurstellingen.

Hans Redeker (1945) was 35 jaar werkzaam als controller bij een dagblad-uitgeverij. In zijn vrije tijd afgestudeerd als jurist met grote belangstelling voor de vaderlandse geschiedenis.