Verborgen identiteit

Verborgen identiteit is het Indische verhaal dat Saskia voor haar zoon schreef. Zij gaat met haar vooral Nederlandse uiterlijk en haar nagenoeg Nederlandse opvoeding in op de vraag hoe Indisch zij eigenlijk is en welke betekenis haar Indische familie daarbij heeft. Om die vraag te beantwoorden, maakte ze drie rootsreizen naar alle haar bekende familieplekken in Indonesië, die ze in haar verhaal verweven heeft.
Saskia begint haar verhaal bij Hugo de Groot, van wie zij en haar zoon directe nazaten zijn. Daarna volgen drie generaties Cornets de Groot die in de 19e eeuw een bestuurlijke positie in de koloniale samenleving hadden. Vanuit het Indonesische perspectief geeft ze vervolgens de njai Komot, haar Indonesische overgrootmoeder, een prominente plaats. Ook Soekarno, de bevrijder van Indonesië, neemt ze vanuit dit perspectief in het verhaal op. Saskia eindigt met haar overgrootvader, grootvader en vader, de schrijver Rudy Cornets de Groot, die veel over zijn jeugd in Nederlands-Indië geschreven heeft.
Aan de hand van haar familiegeschiedenis volgt Saskia belangrijke koloniale sporen: de VOC, slavernij, het rassenonderscheid, de Japanse interneringskampen, proklamasi, bersiap, dekolonisatie, onafhankelijkheidsstrijd, repatriëring en de ontvangst in Nederland. De sporen zijn rijk geïllustreerd met foto’s, brieven en documenten.
Tegen deze historische achtergrond is Saskia’s verhaal niet meer alleen van haarzelf, maar maakt het deel uit van alle verhalen die de Indische geschiedenis kleuren. Saskia reflecteert op de impact van kolonialisme en gaat als indo - voortkomend uit de kolonisator en de gekoloniseerde - in op hoe ze betekenis geeft aan haar gemengde achtergrond.