De nacht en de hoop

Het oeuvre van Arnold Lustig [1926-2011] beslaat meer dan dertig boeken, en allemaal gaan ze over de Holocaust. Zo ook het verhaal "Hoop", waarmee hij in de late jaren vijftig debuteerde. Zonder veel expliciete verwijzingen naar omgeving en omstandigheden (het doorgangskamp Theresienstadt, in afwachting van een transport) voert hij de lezer binnen in het hoofd van Simon, een oudere, getrouwde man. We zien de wereld, teruggebracht tot enkele vierkante meters, door zijn ogen. Temidden van de overweldigende uitzichtloosheid blijft Simon zich vragen stellen over goed en kwaad, leven en dood, herinnering en vergeten, waardigheid en vernedering. Hoop, zo constateert hij, blijft ondanks alles de motor die de mens in staat stelt om niet op te geven.
Uit het Tsjechisch vertaald en van een nawoord voorzien door Irma Pieper.