De Papegaaiwijk in Gent

De Papegaaiwijk in Gent is een driehoekig gebied ten westen van de Gentse kuip. Ze wordt grofweg afgebakend door de Coupure, de Brugsepoortstraat, de Hoogstraat, de Sint-Michielsstraat en de Leie. Sommigen noemen deze wijk vandaag de ‘Rive Gauche’ of de religieuze rand omwille van de vele religieuze sites die er zich van de 10de tot de 20ste eeuw rug aan rug en als buren ontwikkeld hebben. Het boek De ‘Papegaaiwijk in Gent’ bundelt de geschiedenissen van twintig religieuze sites in de wijk en daarmee ook het verhaal van de wijk zelf. Slechts enkele kloosterpanden zijn overgebleven, maar heel wat toponiemen, vooral straatnamen, verwijzen nog naar sites die vandaag helemaal verdwenen zijn. Vele huizen staan op voormalige kloostergronden en in meerdere panden zijn nog materiële sporen van een kapel, een kerk of een klooster te ontdekken. Het vroegere religieuze leven in de Papegaaiwijk vormt hoe dan ook het historisch substraat waarop de samenleving vandaag verder bouwt. Het bepaalt nog altijd de eigenheid en de sfeer van een wijk die is uitgegroeid tot een bevoorrechte leef- en werkomgeving. Het boek bevat geen oude foto's, tekeningen of plattegronden, maar is geïllustreerd met meer dan veertig foto's die tonen hoe de wijk er vandaag uitziet.

Rob De Winter en Kris Erauw wonen al ruim twintig jaar in de Papegaaiwijk. Rob voltooide zijn opleiding als stadsgids toen Kris bezig was met de uitwerking van een verjaardagsproject rond kloosters voor buurtvereniging de Papegay. De stadsgids en de buurtvereniging vonden elkaar: het resultaat is een boek over de vele religieuze kantjes van de Papegaaiwijk.