De ‘Javaanse psyche’

Non-fictie over koloniale psychiatrie in Nederlands-Indië rond 1920. Centraal staan Nederlandse theorieën over de zogenoemde ‘Javaanse psyche’, die Javanen als kinderlijk en impulsief typeerden en werden ingezet tegen snelle onafhankelijkheid. De tekst volgt via brieven en dagboeken psychiater Chris Engelhard, zijn vrouw Amy en hun gezin in de kolonie, met aandacht voor zijn pogingen geestesziekten bij Javanen te begrijpen en voor Amy’s moeilijke positie als vrouw. Indonesische artsen en psychiaters verzetten zich tegen deze racistische opvattingen. In 1925 keert het gezin terug naar Nederland.