La pierre bleue de l'Avesnois

Est-elle bleue, noire, grise ? Marbre ? Calcaire ?
La pierre bleue utilisée massivement dans les monuments antiques de Bavay interroge le promeneur qui parcourt le dallage du forum ou découvre les stèles présentées dans le musée. Ce questionnement est aussi partagé par les spécialistes qui ont étudié au cours des dernières années les importantes collections en pierre du musée archéologique départemental dans le cadre d'une campagne d'inventaire. A l'image des constructions plus ou moins anciennes, maisons, oratoires, moulins, etc. qui ornent les paysages de l'Avesnois, les édifices antiques de Bavay sont un exemple de la mise à profit des qualités à la fois architecturales et esthétiques de la pierre bleue.
Le présent catalogue, édité à l'occasion de l'exposition, éclaire sur la formation géologique de la pierre bleue et ses propriétés naturelles en faisant également le point sur son utilisation dans l'Antiquité. Il comprend aussi une première liste des éléments en pierre bleue des exeptionnelles collections du Forum antique de Bavay.