De vernuftige mechanismen waarmee orchideeën door insecten bestoven worden

Non-fictie over Charles Darwins langdurige onderzoek naar de bestuiving van orchideeën. Gedurende twintig jaar verzamelt hij, via exemplaren uit de hele wereld en observaties in zijn eigen broeikas, gegevens over de bouw en werking van orchideeënbloemen. Centraal staan de mechanismen van kruisbestuiving en soms zelfbestuiving. De tekst plaatst deze waarnemingen in het debat tussen natuurlijke selectie en opvattingen die de vernuftige bloemstructuren als aanwijzing voor goddelijk handelen of intelligent design zien. De onderzoeksresultaten verschenen eerst in 1862, werden sterk herzien in 1877 en liggen hier voor in de vrijwel ongewijzigde derde editie uit 1882.